Pour la première fois de l'histoire, le 26 juin 2021, les souterrains du Colisée s'ouvrent au public, qui jusqu'en 2018 n'étaient que partiellement visibles. Romains et touristes du monde entier pourront alors pénétrer dans ce qui fut la machine scénique du plus grand amphithéâtre jamais construit et admirer les passages et arches qui reliaient les salles où attendaient gladiateurs et animaux, avant d'être catapultés dans l'arène.
Informations touristiques
Il est possible de visiter les souterrains du Colisée tous les jours avec le billet Full Experience Arena and Underground qui, en plus de l'entrée au Colisée, au Forum Romain et au Mont Palatin , comprend également l'accès au sol de l'arène et une visite guidée d'environ une heure au sous-sol du Colisée.
Le billet est valable 2 jours à compter de la première entrée et, pour accéder au Colisée et au métro, il est nécessaire de se présenter 15 minutes avant l'heure réservée au Sperone Valadier.
Pendant les jours libres, le sous-sol et l'arène du Colisée ne sont pas accessibles et les billets utilisés au Colisée le samedi précédant le premier dimanche du mois peuvent être utilisés le lundi suivant.
Les souterrains n'ont pas été construits avec la partie supérieure du Colisée mais plus tard, sous l'importateur Domitien, second fils de Vespasien, mettant ainsi fin aux naumachies, les jeux qui reproduisaient les batailles navales.
Constitué d'un grand passage central le long du grand axe et de douze couloirs curvilignes, dans l'hypogée du Colisée se trouvaient les monte-charges qui permettaient aux machines ou aux animaux utilisés dans les jeux de monter dans l'arène et qui étaient probablement logés dans un série d'environnements service le long du mur d'enceinte. Pour faire remonter les matériaux scéniques à la surface des souterrains, des systèmes articulés à contrepoids et plans inclinés ont été utilisés, dont les trous dans le pavage des couloirs sont encore visibles aujourd'hui.
Une galerie, au bout du couloir le long du grand axe vers l'est, reliait l'amphithéâtre au Ludus Magnus voisin, où s'entraînaient les gladiateurs tandis que du côté opposé, vers le Forum, une autre galerie servait probablement à la préparation de la scénographie des spectacles. Sous la galerie est il y a un conduit hydraulique qui, encore aujourd'hui, transporte une certaine quantité d'eau à l'intérieur de l'amphithéâtre et qui, probablement, était l'une des fosses l'un des conduits venant du Celio pour alimenter le lac pour la résidence de Néron .
Cette eau qui coule peut être très bien ressentie en visitant le sous-sol de la basilique voisine de San Clemente qui se trouve en fait près du Ludus Magnus.
Le premier spectacle avec des gladiateurs a probablement eu lieu en 264 av. et en 105 avant JC dans le forum de César, lorsque les jeux sont devenus publics, avant la construction du Colisée en 80 après JC.
Les gladiateurs étaient généralement des esclaves, des criminels condamnés à mort ou des prisonniers de guerre et commençaient leur carrière en se soumettant au lanista qui avait le droit de vie et de mort sur eux. La préparation durait des années et l'entraînement se déroulait dans le Ludus Magnu, lié à le Colisée par un couloir souterrain.
Les catégories de gladiateurs étaient : Reziari, Secutores, Mirmilloni, Thracians, Dimachaeri et chaque catégorie avait ses propres particularités, en termes d'équipement et de tirs autorisés et ses propres avantages et inconvénients. Les combats les plus classiques affrontés : les Reziari contre les Mirmilloni ou les Thraces contre les Secutores.
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