पहला ग्लैडीएटर शो संभवत: 264 ईसा पूर्व, 105 ईसा पूर्व में हुआ था। खेल सार्वजनिक हो गए और सीज़र के मंच में हुए। फ्लेवियन राजवंश के बाद, जो सम्राट फ्लेवियस ?? वेस्पासियन के साथ शुरू हुआ, दुनिया में सबसे बड़ा और सबसे प्रसिद्ध एम्फीथिएटर, कोलोसियम का निर्माण हुआ।
चौथी शताब्दी में, सम्राट कॉन्सटेंटाइन I ने, ईसाई धर्म को अपनाने के बाद, उन्हें प्रतिबंधित कर दिया था, लेकिन उनकी महान लोकप्रियता का मतलब था कि ये खेल कमोबेश बार-बार निषेध के बावजूद जारी रहे, खासकर रोम से दूर के शहरों में जहां अंतिम ग्लैडीएटर शो आते हैं। प्रारंभिक मध्य युग में मनाया जाता है। <पी> <बीआर> ग्लेडियेटर्स आम तौर पर गुलाम थे, अपराधियों को मौत की सजा या युद्ध के कैदी, रोमन दुनिया में सभी लोग जो किसी भी अधिकार का आनंद नहीं लेते थे और जिनके जीवन को खर्च करने योग्य माना जाता था, जबकि युद्ध के अपराधी और कैदी, विशेष रूप से संघर्ष के वर्षों तक जीवित रहने के लिए भयंकर थे। और कष्ट, उनकी बहुत मांग थी।
कुछ मामलों में, विशेष रूप से क्रूर सम्राटों ने पुरुषों को उनकी इच्छा पर ही मौत के घाट उतार दिया: यह ज्ञात है कि क्लॉडियस ने एक अधिकारी को अखाड़े में नीचे जाने का आदेश दिया क्योंकि वह (टोगा में) था, और कैलीगुला ने एक के सभी मेहमानों को भेजा। जेल सिर्फ इसलिए कि जानवरों के लिए मांस नहीं था।

ग्लेडियेटर्स ने अपने करियर की शुरुआत लैनिस्टा को सबमिट करके (या बेची जा रही थी)। लैनिस्टा की गतिविधि को आधिकारिक तौर पर रोमन दुनिया में सबसे वीभत्स में से एक माना जाता था (यहां तक ​​​​कि पेडलर्स, अभिनेताओं और कसाई के नीचे भी); और उसके पास ग्लैडीएटरों पर जीवन और मृत्यु का अधिकार था, जिन्हें शपथ लेनी थी जिसके द्वारा उन्होंने स्कूल में स्वीकार किए जाने के लिए पूरी तरह से समर्पण करने के लिए खुद को प्रतिबद्ध किया।
ग्लैडीएटर ने "तलवार से कोड़े, निशान और मृत्यु को सहने" की शपथ ली; इन भयानक दंडों का उद्देश्य विद्रोह के किसी भी संकेत को दबाना और लड़ाकों के दिमाग को कंडीशन करना था ताकि वे आश्वस्त हो जाएं कि उनकी मुक्ति की एकमात्र आशा किसी भी परीक्षण को सहना है। तैयारी वर्षों तक चली, क्योंकि जनता बहुत मांग कर रही थी, और केवल एक बार यह अवधि समाप्त होने के बाद ग्लैडीएटर अखाड़े में प्रवेश करने के लिए तैयार था।
प्रशिक्षण तथाकथित "पैलेस्ट्रा" में हुआ, जो एक भूमिगत गलियारे के माध्यम से कोलोसियम से जुड़ा था।

ग्लेडियेटर्स की श्रेणियां थीं: रेजियारी, सिक्यूटोरस, मिर्मिलोनी, ट्रेसी, डिमाचेरी और प्रत्येक श्रेणी की अपनी विशिष्टताएं थीं, उपकरण और अनुमत शॉट्स और इसके अपने फायदे और नुकसान के मामले में। सबसे क्लासिक झगड़े का सामना करना पड़ा: मिर्मिलोनी के खिलाफ रेजियारी या सिक्यूटोरस के खिलाफ थ्रेसियन।
फिर हमने हमेशा नए विचारों को खोजने के लिए प्रतिस्पर्धा की, पौराणिक प्रसंगों से प्रेरणा लेते हुए, या विचित्र स्थितियों की तलाश में, जैसे कि सम्राट डोमिनियन में से एक का मंचन किया, जिसने 90 में महिलाओं के खिलाफ बौने लड़ाई लड़ी।