As ilhotas eram as casas das pessoas comuns (plebeus) na Roma antiga tardo-repubblicana e, depois, imperial. Tinha edifícios altos (até 20 metros de altura!) com três ou quatro andares, divididos em pequenos apartamentos, sem água e aquecimento; as paredes eram de tijolos de barro, as janelas eram fechadas por portas de madeira e o teto, que também é feito de madeira. No andar térreo das ilhotas, eram frequentadas lojas e tabernas.
As casas eram apertadas e escuras, mas, por outro lado, a vida das pessoas comuns acontecia principalmente? fora de casa, na prática era em casa apenas para comer e dormir.
Devido à superpopulação, os materiais usados ??na construção, lâmpadas e fogões (usados ??para iluminar e aquecer os cômodos), essas casas frequentemente pegavam fogo, matando muitas vítimas então, a introdução dos aquedutos e do spa, na era republicana, contribu? muito para reduzir a propagação de epidemias.
Os restos de uma ínsula de idade? Imperial descobertos durante os trabalhos realizados entre 1929 e 1942 estão localizados no sopé do Capitólio em Roma.
O edifício, usado como casas particulares, é desenvolvido em altura em diferentes andares dos quais permanecem no térreo, mezanino e três dos andares superiores, enquanto o quarto apenas vestígios permanecem.
O térreo consistia em uma série de tabernas abertas em um cortical pavimentado e cercado por uma varanda com pilares. Além do mezanino começaram apartamentos, separados do resto do edifício da varanda citada anteriormente e consistem em um grande número de ambientes que recebiam luz através de janelas retangulares-tangolari; como? costume, pouco a pouco fomos subindo esses ambientes tinham cada vez mais dimensões? reduzido e foram destinados a pessoas pobres. Esta ínsula poderia acomodar mais de 380 pessoas. Os restos da ínsula são guardados juntamente com os da época pertencentes à igreja de San Biagio no mercado, dos quais ainda é visível um arcossólio decorado com um afresco do século XIV e o campanário românico.
